"Turquie" : la Cappadoce

Jour 1

La météo retrouve petit à petit son air d'octobre. Le matin à Ankara est nuageux et venteux. Mon ami Jordi a laissé beaucoup de forces sur l'asphalte turc, touché par des courbatures et mal aux fesses, il restera encore quelques jours à Ankara pour récupérer. Je remercie Tugberk et sa famille pour le formidable accueil et je repars seul vers la Cappadoce. Le loup solitaire en moi est content. Peu après mon départ la pluie s'installe. Avec un fort vent de face, projetant contre moi les fines gouttes, c'est peut-être la pire journée depuis mon départ. En plus mon lecteur MP3 est en manque d'énergie, alors je reste seul avec le bruit des voitures et le sifflement du vent. Je me dirige vers le lac salé Tüz, au sud d'Ankara. Je m'installe à Kulu, pas loin du lac. Une journée ordinaire et inintéressante vient de s'écouler.

Jour 2

La pluie bat de plus fort dès le matin. J'ai remarqué sur la carte une route qui traverse le lac, j'espère juste que c'est une vraie route et pas un chemin. Au bout d'une heure la pluie s'arrête, une belle journée m'attend. J'arrive au bord du lac, l'odeur du sel est dans l'air. Je vois la digue qui traverse le lac. Les 200 premiers mètres sont goudronnés mais soudain mon vélo s'enfonce. Le sol à l'air solide mais en fait il s'agit d'une boue compacte. La roue arrière bloque... Je fais 10m en poussant et le même destin touche la roue avant. Je crie, j'insulte la nature, je me calme. Je nettoie la boue pour libérer les roues et je fais demi-tour. La boue est comme de la glue, tout se colle à mes pneus. Après 2 blocages je sors enfin sur une route goudronnée et je m'arrête à la première station de service afin de nettoyer Günther, plus lourd de quelques kilos de terre. Je deviens l'attraction du village, entouré d'une dizaine de gamins qui m'aident à nettoyer. La journée est bien avancée et je me trouve à seulement 20km de mon point de départ. Je demande à un gendarme où je peux trouver un hôtel et malheureusement il me dit que les seuls hôtels se trouvent à Kulu. Me revoilà dans la même chambre d'hôtel. Je vais essayer d'oublier vite cette journée pourrie.

Lac Tuz

Jour 3

Problème de maths niveau Master 2 "Mécanique des fluides": un cycliste fou part à 7h sur une route lisse comme un billard et particulièrement plate. Il parcourt 140km avec 15min de pause. Sachant que le vent lui caresse le dos pendant 130km et que le bon rock sonne dans ses oreilles, à quelle heure est-il arrivé à destination?
Aujourd'hui je longe le lac Tuz lequel j'ai tenté de traverser hier. Le lac est énorme, on peut même voir la courbure de la Terre. De loin je remarque la route maudite d'hier. Je me demande qu'est-ce qui m'est passé par la tête de prendre cette route après 2 jours de pluie. Tout est oublié. Je file comme le vent et j'arrive plus tôt que prévu à Aksaray. Normalement je dois voir le mont Hasan, un énorme volcan qui culmine à 3253m, mais les nuages me cachent ce monstre. J'achète des baklavas pour mon hôte Turgay qui doit arriver bientôt.
Nous passons la soirée en jouant à tennis de table dans le salon. J'ai failli le battre, mais le garçon avait trop de la chance. Son hobby c'est de travailler le bois et le métal. Il me montre ces créations et j'avoue ça a de la gueule. Il a également des projets pour des vélo-trips mais ses congés ne le permettent pas. Je viens d'apprendre qu'en Turquie l'employé normal a 14 jours de congés payés. Avec l'ancienneté on peut les augmenter mais ça reste ridicule comparé à ce qu'on est habitué en France.

Le lac

Parc à Aksaray

Jour 4

Turgay part au boulot à 7h30, et moi avec lui sans oublier de goûter les gâteaux de sa mère. Ce matin il fait vraiment froid et le vent ne m'aide pas. Il a oublié notre amitié. À Aksaray j'entre véritablement dans la Cappadoce. À 30km se trouve la vallée d'Ihlara. Longue de 14km entre Selime et Ihlara, la vallée compte de nombreuses églises et monastères.
La plus incroyable est certainement la cathédrale de Selime. Je m'attendais à voir une vraie structure mais au lieu de ça devant moi se trouve juste une montagne ressemblant à du gruyère suisse. Des chapelles, un monastère, des habitations et la cathédrale sont creusés dans la roche. Le spectacle est majestueux. Sur les murs de la cathédrale on remarque les fresques en très mauvais état. Tout le site est gigantesque. C'est la plus grande cathédrale de Cappadoce datée du 8em-9em siècle, et le fresques du 10em-11em siècle. Pendant la période byzantine, c'était un centre religieux de grande importance, puis le site a été utilisé comme base militaire. La visite vaut le coup.

Les cavernes à Selime

La cité ancienne de Selime

La route des caravanes

La cuisine

Le monastère

La cathédrale de Selime

La cité ancienne de Selime

Je continue ma route dans la vallée jusqu'à Belisirma. Les fresques murales de l'église Ala sont assez bien conservées mais le temps coule doucement et inexorablement. La porte d'à-côté c'est Bezirhane, où les moines produisaient des huiles à partir des graines de roquette. Ces huiles ont été utilisées partout dans la région pour l'éclairage des églises et des cités souterraines.
Je quitte la vallée et je me dirige vers Derinkuyu où je visirerai une des plus importantes cités souterraines de Cappadoce. La route est plate et venteuse. En fait je me trouve sur un plateau à 1000m d'altitude. La région grouille de sources thermales, d'hôtels et campings.

Église Ala à Belisirma

Jour 5

Les cités souterraines ont été construites en supplément. Son rôle principal était la protection. En temps d'invasion, une cité souterraine peut abriter plus de 20,000 habitants et ceci de façon complètement autonome. On peut y trouver tout de ce qu'on a besoin : église, cimetière, appartements, étables pour les animaux, des caves pour la production du vin, des cuisines communes, des entrepôts, et tout ceci à dizaine de mètres de profondeur.
La cité souterraine de Derinkuyu est assez profonde. Il y a une grande église et un centre-ville assez spacieux vu les conditions. On peut voir des portes coulissantes en pierre utilisées en cas d'infraction. Les couloirs sont étroits et bas. Il faut s'accroupir pour y passer. Y se promener peut être assez sportif. Une grosse cheminée approvisionne la cité en air frais de dehors.

Dirinkuyu - tunnel

Sous la terre

Dirinkuyu - centre-ville

Dirinkuyu - porte

La cité de Kaymakli est peut-être la plus grande dans la région. On n'a explorer qu'une infime partie mais d'après la taille des entrepôts de stockage, on peut penser qu'elle a été prévue pour 20,000-30,000 locataires. Elle est sensiblement plus grande que celle de Derinkuyu. Les couloirs sont tellement longs et étroits avec des intersections dans tous les sens qu'on peut s'y perdre facilement. Ça doit être passionnant de pouvoir explorer ces couloirs obscures.

Kaymakli - marché

Kaymakli - église

Kaymakli - labyrinthe

Je m'installe chez Elife à Ortanhisar en plein milieu de Cappadoce. C'est une jeune femme un peu hippie, amoureuse de la nature et guide touristique pour gagner des sous. C'est pleine lune, et la soirée se termine dans la vallée autour d'un grand feu et musique traditionnelle.

Jour 6

Journée calme et ensoleillée dans la Cappadoce. Je profite pour visiter encore quelques sites. Le musée en plein air de Göreme est incroyable. Cette cité ancienne compte plus d'une dizaine d'églises, toutes creusées dans la roche et très bien conservées, mais attention les photos y sont interdites. Malgré ça, j'ai pu faire quelques photos de l'intérieur. Le vigile n'était pas là et j'ai profité de l'occasion.

Chapelle Sainte Catherine

Église aux scandales

Église aux sandales

Cappadoce

Je continue mon tour vers la cité voisine Zelve qui est beaucoup moins touristique. Je me balade sans raison, un peu ailleurs. Demain je repars pour les choses sérieuses avec 6 jours de vélo intensif et certains cols à 2000m.