"Inde" : Mumbai

Me voilà à l'aéroport, prêt pour le voyage. Contre une dizaine d'euros, je fais envelopper Günther dans un doux et agréable film plastique. Jusque-là tout va bien. Dans la file d'attente pour l'enregistrement une employée de la compagnie aérienne remarque mon énorme paquet. "Vous serez facturé 150 pétrodollars", m'annonce la gentille dame ?!! "No way" !... "Uniquement les cyclistes professionnels sont exemptés de cette surcharge. Montrez-moi votre carte de professionnel", complète son argumentaire. Je lui montre un extrait du site de la compagnie et elle ferme sa gueule. J'échappe à ce premier coup de massue. J'avance tranquillement dans la file et après une panne informatique et 30 minutes d'attente, c'est à mon tour. La balance montre 5kg au-dessus du gratuit. Günther a pris du poids et cela me coûte 20€ par kilogramme. Cette fois je n'y échappe pas. Les coups s'enchaînent... L'employé au comptoir remarque que j'ai un billet aller-simple. Il refuse de me donner ma carte d'embarquement. Il me dit que la douane indienne ne me laisserait pas passer sans billet de retour. Il faut aller acheter un billet d'avion quelconque ?!! Impossible de négocier, je file alors directement au guichet de vente. Je prends le billet le moins cher de Delhi à Katmandou, mais l'annulation me coûtera 60 euros. Je suis soulé, mais ce n'est que de l'argent. J'espère juste que le voyage se passera bien pour Günther car il n'est pas seulement un vélo, c'est avant tout mon fidèle ami et compagnon...
J'ai droit à mon premier film bollywoodien. Même si les danses sont toujours aussi chiantes, le sujet traitant la relation avec le Pakistan est assez intéressant. Après 3 longues heures dans les airs, j'arrive enfin à Mumbai. Je me trouve dans le hall attendant Günther. Dans quel état vais-je retrouver mon ami ?
Le carton à l'air en bon état, je l'ouvre et je libère mon compagnon décomposé. Tout a l'air en ordre et j'entame l'opération de réanimation. Une heure plus tard, nous sommes prêts à repartir. Il est 23h et je dois trouver l'hôtel que j'ai réservé. Minuit approche, des explosions retentissent dans les rues, tout laisse à croire que j'entrerai en 2016 à vélo. Quand j'y pense, c'est la logique des choses.
J'arrive à l'hôtel et le personnel à l'air amoché par l'alcool. Ils refusent de me laisser entrer avec Günther - discrimination !!! Je dois laisser le vélo dehors. J'ai réservé un lit dans le dortoir pour 14€, pas vraiment donné. J'entre dans la chambre et je ne trouve pas de lit libre ?!! Un indien ramène un lit pliant avec un matelas inconfortable qu'il place au milieu de la chambre. C'est une blague ! Impossible de dormir, la chambre se trouve à 4m de la boîte de nuit de l'hôtel, l'horreur.

Günther rétabli

Au bon matin, je ramasse mes affaires et je m'empresse de quitter cet horrible hôtel. Je dois descendre dans le sud de Mumbai, vers le centre touristique. 15km m'en séparent et avec l'aide des gens je m'y retrouve dans cette fourmilière. Les voitures n'arrêtent pas de klaxonner, des fois sans aucune raison si ce n'est pour faire de bruit. Si j'ajoute à ceci la conduite à gauche, la pratique du vélo n'est pas très agréable. Je m'y habituerai.
J'arrive dans le quartier touristique. Après 2 échecs, je trouve l'hôtel parfait pour moi. À moins de 10€, j'ai une chambre double, Wi-Fi gratuit, Günther dort avec moi et ça a l'air assez propre.

Architecture

Le quartier touristique de Mumbai est un musée à ciel ouvert de l'architecture coloniale. La rue principale qui relie la mairie au musée national est l'endroit parfait pour admirer l'architecture. Des deux côtés sont alignés de magnifiques bâtiments hélas pas toujours en bon état. Ceux qui méritent une photo sont : la mairie, la gare, l'université, la cour suprême, le musée national et bien d'autres.
Au port, on trouve une espèce d'Arc de Triomphe - Gateway of India, construit en l'honneur du roi d'Angleterre, George V. C'est le lieu préféré des touristes pour se prendre en photo.

La gare centrale

L'architecture

La mairie

Le port

Hôtel Taj Mahal

Gastronomie

Mon premier repas en Inde est un McDo, je n'en suis pas fier. J'ai encore peur de m'attaquer à la vraie nourriture indienne. C'est un fait notoire que les européens n'ont pas l'estomac bien solide face aux bactéries indigènes. Après quelques jours je me décide enfin et je prends place dans un restaurant local. Un pav bhaji et un uttapam, des plats typiques de la région et vraiment délicieux. Je goûte également au bon jus de sucre de canne fraîchement pressé. Il faut juste faire attention au glaçons qui sont généralement faits avec de l'eau du robinet. Dans les cafés branchés et dans les bons restaurants les glaçons seront de l'eau minérale.

Vendeur de jus

Pav Bhaji

Uttapam

Je quitte mon hôtel dans le quartier touristique pour me diriger vers le nord de la ville. Sur la route des gens veulent se prendre en photo avec moi. Un tatoueur indien me propose un tatouage gratuit, une offre que je décline poliment. Je passe mes 3 dernières nuits à Mumbai chez un cinéaste, rêveur, et futur cycliste. Armit a voyagé partout en Inde et ses conseils sont extrêmement utiles pour la suite du voyage. Je ne savais pas que la situation politique est assez perturbée dans le nord du pays et qu'il faut éviter certaines régions.
Mon hôte essaye de m'expliquer le fonctionnement des castes en Inde, mais pour le moment le principe m'est encore flou. J'apprends que des gens de castes supérieures veulent passer en castes inférieures pour avoir plus d'avantages, depuis que le gouvernement est constitué principalement de gens de castes inférieures. Je continuerai mon combat.
C'est une soirée spéciale pour moi, soirée que j'attendais depuis 3 mois. Ma partenaire préférée me rejoint pour faire un bout de route avec moi. Je file à l'aéroport, pour accueillir la tendresse de ma vie.

Avec Nathou

Notre hôte nous montre le marché des voleurs où jadis les brigands mettaient en vente leur butin. Actuellement c'est un marché aux puces mais tous les jeudis après-midi le quartier fait un retour dans le passé. C'est assez vintage et bon-marché.

Bidonville

Au marché des voleurs

Une promenade dans les rues de Mumbai et nous visitons la mosquée Haji Ali Dargah. Elle est construite sur un îlot à 1km dans la mer. Une bande étroite relie le lieu sacré à la terre. Pour être la mosquée n'est pas très jolie mais l'endroit mérite d'être visité. Nous visitons également le Banganga Tank, un réservoir en plein milieu d'un quartier hindou. Je vous invite à aller lire la légende sur Wikipédia.
Se promener à Mumbai est très pénible. Le bruit des voitures est fatiguant et au bout d'un moment mon seul souhait c'est de me téléporter loin de ce nid de guêpes enragées.